География

Географическое положение

Австралийский союз - государство в Южном полушарии площадью 7 741 220 км². В него входят: материк Австралии площадью 7 617 930 км², остров Тасмания и ряд других островов.

Северное и восточное побережья Австралии омывают моря Тихого океана, западное и южное - Индийский океан. Близ Австралии расположены крупные острова Новая Гвинея и Тасмания. Вдоль северо-восточного побережья Австралии более чем на 2000 км тянется самый большой в мире коралловый риф - Большой Барьерный риф.

Австралия - это огромная страна, простирающаяся с запада на восток почти на 4000 км, а с севера на юг - на 3128 км. Длина береговой линии Австралии (исключая прибрежные острова) составляет 34 218 км, а площадь - 8 148 250 км².

Рельеф

Большую часть территории страны занимают обширные пустыни и низменные территории. На востоке материка находятся сильно разрушенные, невысокие горы - Большой Водораздельный хребет. Разломы и речные долины расчленяют горы на отдельные массивы. Вершины гор имеют куполообразную форму. Восточные склоны гор круто обрываются к морю, западные - более пологие. Австралия - единственный материк, где нет действующих вулканов и современного оледенения.

Климат

Австралия - самая жаркая часть всей суши южного полушария. На севере климат субэкваториальный, муссонный, жаркий, в центральной части - тропический, пустынный, на юго-западе - субтропический с преобладанием зимних осадков. На восточном побережье - тропический, морской, жаркий с летним максимумом осадков. На острове Тасмания - умеренный морской тип климата. Средние температуры января - от +20 до +30 °C, июля - от +12 до +20 °C. Количество осадков уменьшается с востока на запад от 1500 мм до 250-300 мм в год.

Климат Австралии находится под значительным воздействием океанических течений, в том числе, Эль-Ниньо, когда наблюдаются периодические засухи, и сезонного понижения давления, которое приводит к формированию циклонов в северной части Австралии.